Aqui é o André do Você Top e esse é o terceiro episódio da série que mostra a trajetória de Elon Musk, de acordo com o livro de Ashlee Vance.
Se você não assistiu os episódios anteriores da série, pause esse aqui e vá para a playlist Elon Musk aqui do canal.
Apesar de todo o progresso que a Tesla havia feito, em 2008 a empresa havia gasto US$ 140 milhões no desenvolvimento do Tesla Roadster.
Isso foi muito mais do que os US$ 25 milhões que foram estimados no plano de negócios da empresa em 2004.
Para piorar a situação, os mercados financeiros de todo o mundo entraram em colapso na pior crise financeira desde a Grande Crise de 1929.
Nesse momento, a fortuna de quase US$ 200 milhões de Elon Musk após a venda do PayPal estava sumindo rapidamente.
Com Musk trabalhando sete dias por semana, alternando entre a Tesla em São Francisco e a SpaceX em Los Angeles, seu casamento foi por água abaixo e ele se divorciou.
Seu divórcio foi algo ruim para sua imagem, já que sua exposição negativa foi bem grande.
O terceiro lançamento de foguete da SpaceX também foi um desastre.
Como sua fortuna pessoal estava indo para o ralo, Musk achou que teria dinheiro suficiente apenas para terminar o ano de 2008.
Ele precisava urgente de algum sucesso na SpaceX ou na Tesla, senão estaria totalmente quebrado.
A Luz no Fim do Túnel
Quando a falência já batia à sua porta, a SpaceX fez a quarta tentativa de lançamento, em setembro de 2008.
E finalmente o lançamento do Falcon 1 foi um sucesso.
O foguete atingiu a órbita exatamente como planejado, sendo o primeiro foguete de uma empresa privada, sem a participação de qualquer governo, a realizar tal feito.
Mesmo assim, o brilho dessa conquista foi ofuscado pelos problemas.
Tanto a SpaceX como a Tesla agora estavam sem dinheiro, enfrentando problemas até mesmo para honrar sua folha de pagamento.
E para piorar, Elon Musk que na época era CEO das 2 empresas, estava muito pressionado.
Ele passou a buscar por investidores para os 2 negócios conseguirem continuar.
E para sua surpresa, em dezembro de 2008 ele conseguiu fechar um contrato de US$ 1,2 bilhão com a NASA, a agência do governo dos Estados Unidos responsável pela pesquisa e desenvolvimento de tecnologias e programas de exploração espacial.
O sucesso do quarto lançamento da SpaceX colocou a empresa numa posição privilegiada para receber dinheiro da NASA.
A empresa acabou recebendo um pagamento por 12 voos da SpaceX para a Estação Espacial.
Como Elon Musk Salvou a Tesla da Falência
Enquanto isso a Tesla precisava obter mais dinheiro até a véspera de Natal ou teria que decretar falência.
Como os investidores estavam se recusando a colocar mais dinheiro na empresa, a única saída encontrada por Musk foi pegar um empréstimo de US$ 40 milhões da SpaceX e injetar esse dinheiro na Tesla.
Antonio Gracias, um investidor tanto da SpaceX como da Tesla, disse:
“Elon Musk tem a capacidade de trabalhar mais e suportar mais estresse do que qualquer pessoa que eu já conheci.
O que ele passou em 2008 teria quebrado qualquer um.
Ele não apenas sobreviveu.
Ele continuou trabalhando e permaneceu concentrado.
A maioria das pessoas que estão sob esse tipo pressão fracassam.
Suas decisões se tornam ruins.
Já Elon fica hiper-racional.
Ele ainda é capaz de tomar decisões muito claras e de longo prazo.
Quanto mais difícil, melhor ele fica.
Quem viu o que ele passou em primeira mão acaba respeitando ele ainda mais.
Eu nunca vi nada parecido com a capacidade dele de suportar a dor.”
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Depois do contrato com a NASA, no final de 2008, a SpaceX continuou a crescer em um ritmo impressionante.
No momento em que gravo esse vídeo, os foguetes da empresa possuem uma excelente reputação, e inclusive já há planos para a empresa levar astronautas até o espaço.
Os foguetes da SpaceX costumam colocar em órbita satélites para vários países e corporações.
A empresa também concluiu com sucesso missões para levar suprimentos até a Estação Espacial Internacional.
O fato da SpaceX fabricar todas as suas máquinas internamente continua sendo uma de suas principais vantagens competitivas.
Sozinha, a SpaceX tornou os Estados Unidos um participante importante no mercado mundial de lançamentos comerciais, avaliado em mais de US$ 200 bilhões por ano.
Todos os seus concorrentes domésticos, como Boeing, Lockheed Martin e Orbital Sciences, contam com fornecedores russos e de outros países para seus veículos de lançamento.
Já a SpaceX consegue fazer tudo o que precisa.
Isso se traduz em uma enorme economia de custos de lançamento para os clientes também.
E, a longo prazo, Elon Musk acredita que o custo por voo pode cair ainda mais, abrindo espaço para novos tipos de usos potenciais.
O que Musk busca com a SpaceX não é simplesmente reduzir o custo de implantação de satélites e reabastecer a estação espacial.
Ele quer reduzir o custo de lançamentos a ponto de torná-lo econômico e prático o suficiente para fazer milhares e milhares de viagens de suprimentos a Marte e iniciar uma colônia humana por lá.
Atitudes de Elon Musk no Trabalho
A paixão de Musk pelo trabalho é extrema, e ele presta uma atenção absurda nos detalhes.
Ele não apenas assina pessoalmente todas as despesas que ultrapassam US$ 10.000, mas também entrevista praticamente todos os novos contratados que a empresa faz.
Todos os candidatos a emprego em potencial também devem escrever um artigo para Musk sobre o motivo pelo qual desejam trabalhar na SpaceX.
Ele também está sempre atento aos custos da empresa.
Quando a SpaceX estava desenvolvendo um de seus primeiros foguetes, um funcionário da empresa chamado Steve Davis foi escolhido para encontrar fornecedores para uma peça que precisavam.
Ele voltou com um orçamento de US$ 120 mil.
Mas Musk deu risada e disse:
“Essa parte não é mais complicada do que um abridor de porta de garagem. O seu orçamento é de 5 mil dólares. Faça funcionar.”
Davis então trabalhou por 9 meses no projeto para essa peça.
Até que finalmente conseguiu chegar ao custo de US$ 3.900 por essa peça, de modo que ela funcionou perfeitamente no foguete da empresa.
Elon Musk contrata funcionários e os motiva a realizar tarefas impossíveis dentro de prazos improváveis e, em seguida, encontra maneiras de entregar.
Esse é o tipo de pensamento que permitiu a SpaceX fazer o que nenhum outro concorrente jamais conseguiu.
Era normal, no início, que os engenheiros da NASA desconsiderassem a abordagem inicial da SpaceX para a construção de foguetes.
Quando Elon Musk apareceu e sugeriu que a maior parte do sistema de computadores de um foguete não deveria custar mais do que US$ 10.000, já que a física era tão conhecida, os engenheiros da NASA pensaram que ele era louco.
Naquela época, esses custos giravam em torno de US$ 10 milhões.
No entanto, Elon Musk e a SpaceX conseguiram chegar a esse valor de apenas US$ 10.000, deixando os funcionários da NASA de boca aberta.
Nas palavras de Kevin Brogan engenheiro da SpaceX:
“O princípio norteador da SpaceX é abraçar o seu trabalho e fazer as coisas acontecerem.
As pessoas que esperam instruções detalhadas definham.
O mesmo vale para os trabalhadores que desejam feedback.
E a pior coisa que alguém pode fazer é informar a Musk que o que ele está pedindo é impossível.
Elon dirá: ‘Tudo bem. Você está fora do projeto, e agora farei o seu trabalho e serei CEO de 2 empresas ao mesmo tempo. Eu vou conseguir e vou entregar.’
E o que é ainda mais louco é que Elon realmente consegue fazer isso.”
Elon Musk realmente está mudando a maneira como os negócios aeroespaciais são realizados.
Ele conseguiu manter a segurança, ao mesmo tempo que cortou drasticamente os custos.
Onde Musk e a SpaceX irão parar, só com o tempo vamos saber.
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Um abraço e até o próximo episódio.
